Zwölf 15 cm Geschütze in sechs Türmen mit einer Schußweite von 230 Hektometern.

Der Munitionsvorrat belief sich hier auf 1800 Schuß oder 150 pro Rohr.

Sechzehn 10,5 cm Flak - Geschütze, Schnellfeuergeschütze in Doppellafetten, mit einer Höchstschußweite von 180 Hektonetern.

Der Munitionsvorrat bestand aus 6270 Schuß oder 420 Schuß pro Rohr.

Sechzehn 3,7 cm Geschütze in Doppellafetten bildeten die Mittlere Flak, die über insgesamt 32.000 Schuß oder 2000 Schuß pro Rohr verfügte.

Zweiundzwanzig 2,0 cm Geschütze der Leichen Flak waren in vierzehn Einzel - und zwei Vierlingslafetten aufgestellt.

Fertigstellung Ende 1940.

Bei den beiden Schiffen handelte es sich um die Hood und die Prince of Wales. Erst etwa vier Minuten nach Feuereröffnen und Schießen von sechs  Salven machte Prinz Eugen auf Befehl von Lütjens Zielwechsel auf Prince of Wales.

Um 5.55 Uhr eröffnete Bismarck das Feuer auf das vorderste Schiff, die Hood. Der Feuererlaubnis des Kommandanten Ernst Lindemanns war die erste schwere Salve ohne Verzug gefolgt, und Bismarck war in das Gefecht eingetreten, dessen Geschützlärm bis in die isländische Hauptstadt Reykyavik hinein zu vernehmen sein sollte. Die beiden Kreuzer Suffolk und Norfolk hielten sich etwa zwölf bis fünfzehn Seemeilen achteraus auf ihren Positionen. Sie folgten auf gleichen Kursen, seitlich etwas aus Bismarcks Kielwasser herausgesetzt.

Torpedoangriffe ihrerseits waren nicht zu erkennen und im Moment kaum zu befürchten. Suffolk feuerte allerdings einmal einige wenige Artilleriesalven, die  jedoch hoffnungslos kurz fielen.

Im wesentlichen schien Wake Walker auf Norfolk das Gefechtsfeld voll dem dienstältesten Holland auf Hood überlassen zu haben.

Es war 5.57 Uhr als auf der Hood Feuer ausbrach, eine Granate der Bismarck hatte die Hood Mittschiffs getroffen, und war durch das Deck in einer der achternen Munitionskammern der schweren Artillerie explodiert. Die Explosion bewirkte das die Hood in zwei Teile auseinander brach. Um 6.01 Uhr sank die Hood mit über 1400 Mann Besatzung, nur 3 Mann wurden gerettet. Nach dem Ende der Hood hatte sich Bismarck, der bisher in deren Kielwasser fahrenden Prince of Wales zugewand.

„Zielwechsel links auf Prince of Wales“, war jetzt der Befehl für die schwere Artillerie auf Bismarck, und das bedeutete Feuervereinigung mit Prinz Eugen, denn diese hatte ja bereits seit  Minuten auf dieses Ziel geschossen.

Doch sollte das Gefecht nicht mehr lange andauern.

Princs of Wales zeigte deutlich Wirkung und drehte im Schutz eines selbst gelegten Nebel - Rauchschleiers ab.

Als die Entfernung wieder auf 220 Hektometer gestiegen war, ließ Lütjens das Feuer auf die nunmehr in südöstlicher Richtung ablaufende Prince of Wales einstellen.

Von Bismarck hatte Prince of Wales vier 38 cm Treffer und von Prinz Eugen drei 20,3 cm Treffer erhalten.

Eine 38 cm Granate war durch die Brücke geschlagen und hatte das gesamte Brückenpersonal mit Ausnahme des Kommandanten und des Obersignalmeisters getötet.

Es war kurz nach 3.00 Uhr früh, als Bismarck unter Fahrterhöhung nach Steuerbord abdrehte und dann zunächst einen westlichen, danach nordwestlichen und nördlichen Kurs steuerte, bevor das Schiff schließlich unter allmählicher Vollziehung eines fast vollen Drehkreises auf seinen neuen Generalkurs Südost ( 130 0 ) in Richtung St. Nazaire ging. Um 3.06 Uhr reißt die Fühlung der Suffolk ab.

Das Schlachtschiff Prince of Wales, der Flugzeugträger Victorious, deren Begleitzerstörer und der Kreuzer Suffolk waren wegen Treibstoffmangels aus dem Rennen geschieden. Recht günstig stand der Kreuzer Norfolk, und das Schlachtschiff Rodney. Aber die Flugzeuge der Ark Royal würden den Erfolg bringen müssen, denn bei gleichbleibender Geschwindigkeit der Bismarck würde Sie am Morgen des 27. Mai so gut wie entkommen sein.

Um 14.50 Uhr waren trotz schlechten und stürmischen Wetters fünfzehn Swordfishmaschinen angriffsbereit gestartet. Etwa zur gleichen Zeit hatte Sommerville die Sheffild zum Fühlungshalten an Bismarck entsandt. Der Kommandant der Ark Royal, Captain L.E. Maund, hatte Aber von dieser Detachierung der Sheffild nicht Rechtzeitig Kenntnis erhalten. Seinen Piloten hatte er im Gegenteil als Anhalt mitgegeben, daß zwischen Ark Royal und Bismarck kein weiteres Schiff in Sicht kommen werde. Und daher waren die „Swordfish“, als sie unterwegs im Funkmeßgerät ein Schiff ausgemacht hatten, durch die Wolken heruntergestoßen und hatten ihre Torpedos ausgelöst. Doch sollte der Irrtum auch seine guten Seiten gehabt haben. Denn die meisten Torpedos waren infolge Versagens der gewählten Magnetzündung schon beim Auftreffen auf die Wasseroberflächen detoniert. Beim nächsten Angriff würde man daher wieder auf die altbewärten Aufschlagzünder zurückgreifen.

Um 17.40 Uhr hatte die von Sommerville detachierte Sheffild das deutsche Schlachtschiff an der Grenze der Sichtweite ausgemacht. Tovey signalisierte um 18.20 Uhr an Sommerville. Daß King George V zur Oelergänzung werde einlaufen müssen falls Bismarck nicht bis Mitternacht in seiner Geschwindigkeit herabgesetzt sei. Rodney könne, allenfalls ohne Zerstörer, die Verfolgung fortsetzen. Um 19.15 Uhr war es dann soweit, bei niedriger Wolkendecke, wechselnden Sichtweiten und gegen Nordweststurm starteten fünfzehn „Swordfish“, eine nach der anderen. Gegen 20.00 Uhr erreichten sie den Luftraum über der Sheffild. Diese wies die Maschinen ein, aber zunächst fehlerhaft; denn schon nach dreißig Minuten waren sie, ohne Bismarck gesichtet zu haben, zurück. Erneut eingewiesen, flogen sie wiederum davon. Und das die Richtung dieses Mal stimmte, zeigte sich der Sheffild durch den bald aufkommenden Lärm deutschen Flakfeuers an. Gegen 20.30 Uhr - Fliegeralarm auf Bismarck.

Um 21.15 Uhr erhielt Bismarck einen Treffer auf der Backbordseite in die Ruderanlage. Über Stunden versuchte die Besatzung die Ruderanlage zu Reparieren, doch schlugen alle Versuche fehl ! Kapitän Lindemann versuchte das Schiff mit den drei Schiffsschrauben, die alle unbeschädigt waren, zu Steuern, auch dieser Versuch schlug fehl.

Bismarck lief jetzt zwischen fünf und sieben Knoten in Richtung Nord - West auf den Gegner zu.

40,6 cm und zehn 35,6 cm Rohren gegenüber.

Und Bismarcks zwölf 15 cm Rohren standen achtund - zwanzig 15,2 cm Rohren gegenüber.

Ein britisches Gesamtgeschoßgewicht von 18.448 kg ( unter Hinzurechnung der mit sechzehn 20,3 cm Rohren auch noch eingreifenden Schweren Kreuzers Norfolk und Dorsetshire, 20.306 kg ) gegen ein deutsches von 6904 kg.

                          ständig auf Rodney

Im Jahre 1981, vierzig Jahre nach der Tragödie, legte einer der Überlebenden, der damalige Vierte Artillerieoffizier im Achteren Artillerieleitstand, Burkard Freiherr von Müllenheim - Rechberg, seine Erinnerungen an jenes dramatische Geschehen vor. Dieser Bericht, der durch die Authenzität des Erlebens, die Klarheit der Sprache und die Präzision der Darstellung besticht, wurde im IN - und Ausland zu einem großen Bucherfolg.

Am 24. Mai bewies es eine hervorragende Schlagkraft. Auf eine durchschnittliche Gefechtsentfernung von einhundertneunzig Hektometer versenkte es im Lauf von nur sechs Minuten und einem Aufwand von nur dreiundneunzig Granaten den größten und berühmtesten Schlachtkreuzer seiner Zeit.

Dieser Blitzartige, sogar die kühnsten Erwartungen übertreffende Erfolg wies Bismarck als einen Höhepunkt der deutschen Schiffsartillerie aus.

Norfolk                    527   20,3 cm Granaten

Dorestshire              254   20,3 cm Granaten

Zerstörer Maori :         um 01.37 Uhr :     2,  kein Treffer

Zerstörer Maori :         um 06.56 Uhr :     2,  kein Treffer

Zerstörer Zulu :           um 01.21 Uhr :     4,  kein Treffer

Zerstörer Sikh :            um 01.28 Uhr :    4,  kein Treffer   Mit keiner Granate waren Rodney und King Georg V am 27. Mai durch den Gürtelpanzer oder das Panzerdeck in die lebenswichtigen Räume Bismarcks eingedrungen, und Tovey hatte beim Ablaufen seines Verbandes nach dem Endkampf an Sommerville funken müssen :

Mündungsgeschwindigkeit einer 38 cm Granate der Bismarck / Tirpitz Klasse :